Истории | Проекты

От семейного бизнеса — к модному бренду: как архитектор из Саратова создала производство одежды с нуля

Саратовский бренд одежды Melcloth продвигает идею «умного гардероба», в основе дизайна которого лежат «архитектурный» крой, а также баланс удобства и трендов. За шесть лет существования марка приобрела лояльную аудиторию далеко за пределами родного города.

Узнали у основательницы проекта Анастасии Мельниковой, как с нуля создать собственное производство, возможно ли импортозамещение в модной индустрии и почему маркетплейсы подходят не всем.
Текст:
Татьяна Чернышова

О создании бренда

В 2016 году архитектор из Саратова Анастасия Мельникова создала бренд одежды Melcloth. Первое время это был исключительно семейный микробизнес: Анастасия придумывала модели, а кроить и шить помогала свекровь. 

Первый дроп состоял из комбинезонов для мам и детей, костюмов, платьев и юбок. 

— Как-то сразу всё закрутилось, что, помимо взрослой линейки, появилась детская. На тот момент моей младшей дочке было три года, старшему сыну — восемь. Они и участвовали в первой фотосессии.

Анастасия Мельникова
основательница Melcloth

Фотографом на первых порах был муж Анастасии, по специальности графический дизайнер. Он же стал первым инвестором и взял на себя юридические вопросы вроде оформления ИП. Первоначальные вложения в проект составили около 200 тысяч рублей. 

«Это история о том, как самоотверженные люди начинают заниматься бизнесом с чистого листа. Мы шутили, что у нас семейная мануфактура», — делится Анастасия.

О продвижении в Instagram и сотрудничестве с блогерами

Среди первых покупателей были не только саратовцы: создатели Melcloth получали заказы из Москвы, Петербурга и с Дальнего Востока. Тогда продвигаться через Instagram было намного проще, признаёт владелица компании. 

Бесплатный курс

Как создать бренд одежды

Как грамотно выбрать сырьё, фурнитуру и комплектующие для проекта, а также в чём формула успешного продвижения личного бренда одежды.

Бесплатный курс

Как создать бренд одежды

Как грамотно выбрать сырьё, фурнитуру и комплектующие для проекта, а также в чём формула успешного продвижения личного бренда одежды.

«Всё происходило органически. Рост был самый что ни на есть естественный. На первых этапах очень поражало, что нам сразу стали доверять. У нас делали заказы незнакомые люди из других городов. Они нас не знали и платили нам деньги. Было удивительно, насколько люди открыты», — рассказывает предпринимательница.

А дальше был опыт взаимодействия с блогерами, который принёс неожиданные результаты. В числе первых была Анфиса Чехова.

— Её стилист нас нашла сама и сделала заказ по бартеру. Она сделала нам рекламу, но, как выяснилось, её аудитория нам не подходила. 

Анастасия Мельникова
основательница Melcloth

Гораздо больше пересечений у бренда оказалось с «инстамамой» троих детей из Подмосковья Татьяной Родионовой: от неё на страницу Melcloth пришло множество подписчиков. И, начиная с этого этапа, спрос удвоился: создатели марки перестали справляться своими силами — пришлось нанимать сотрудников. Штат пополнялся примерно раз в два месяца, и в компании появились закройщик и несколько швей.   

О производстве и финансировании

Сначала работали на арендованном оборудовании: Анастасия и её команда сняли маленькое швейное ателье, хозяйка которого ушла в декрет.  

«Часто помогают случайности и счастливое стечение обстоятельств. Освободилось целое помещение с набором нужного нам оборудования — получилось взаимовыгодное партнёрство. Мы пользовались и оплачивали, а владелице было спокойно, что цех в надёжных руках», — отмечает основательница компании.

Но к 2018 году небольшой семейный бренд так вырос, что пришлось закупать собственное оборудование и искать помещение для цеха, а также расширять ассортиментную линейку. 

Люди к нам возвращались. Это очень характерно для наших клиентов. Многие нам доверяют, хотят разнообразить свой гардероб другими вещами бренда и просят разработать образы не только для отдыха и путешествий, но и для повседневной жизни и работы. 

Анастасия Мельникова
основательница Melcloth

Цех переехал на новую площадку в центре Саратова, а при ней открылся небольшой шоурум, в который приходят покупатели. Для реализации этих планов пришлось брать кредит. 

«Страшно не было. Были минимальные расчёты, через какое время он должен окупиться. Если есть какие-то тревожные вопросы, мы их обсуждаем, находим ответы и двигаемся дальше. По этому кредиту мы давно расплатились. Наши сотрудники получают хорошие по саратовским меркам зарплаты. Нам важно, чтобы людям было приятно ходить на работу. Поэтому мы работаем с довольно небольшой маржой и не можем расти органически без инвестиций. Пока это небольшие кредитные истории», — объясняет создательница Melcloth.

О команде и дефиците швей

Сейчас штат компании состоит из 15 человек, включая сотрудников цеха, дизайнеров и маркетологов. Для нынешнего формата работы этого достаточно, отмечает основательница бренда.  

«Швей и закройщиков набирали, опираясь на качество их работы и на своё чутьё: важно, чтобы человек был ответственный и добросовестный. И нам везло: у нас вообще не было текучки кадров. Все, кто пришёл к нам пять лет назад, до сих пор работают. Команда сложилась душевная», — рассказывает о коллегах Анастасия. 

Материалы по теме

Люцина Мухутдинова выбирает для своих вещей только яркие цвета.

Основу производства составляют швеи с большим стажем и опытом. По мнению основательницы бренда, среди молодёжи ручной труд непопулярен. 

— Мы пытались искать людей в средних учебных заведениях, зазывать к себе выпускников швейных техникумов. Никто не хочет заниматься пошивом одежды. К сожалению, это боль нашей отрасли. 

Анастасия Мельникова
основательница Melcloth

Анастасия сама раньше проводила почти всё своё рабочее время в цехе, при этом она понимала, что такое погружение в производство мешает управлению и созданию новых дизайнов. Поэтому в какой-то момент она решила «отпочковаться» от коллектива и переехать в соседний кабинет, но он всё равно находится рядом с цехом. 

О материалах, поставщиках и импортозамещении

В одежде бренда используются только импортные ткани — в основном турецкие, иногда китайские или индийские. Фурнитура — из Японии, Китая или Греции. В середине марта цены на материалы выросли в два раза. 

«Мы были в шоке от того, в какую стоимость нам выходят закупки. К апрелю цены упали. Я думала, что такого не произойдёт, но это, как ни странно, случилось», — вспоминает недавние события Анастасия. 

Тем не менее команда Melcloth подстраховалась на случай новых проблем с импортом. Оказалось, что всё не безнадёжно: удалось найти подходящие варианты у белорусских и узбекских производителей. А вот качество российских производителей создательницу бренда не устраивает. 

— Мы однажды с ними работали. Не знаю, что мешает им производить хороший трикотаж, несмотря на технологии, которые у них есть, и сырьё: вроде бы то же самое, но качество среднее.

Анастасия Мельникова
основательница Melcloth

Изначально решили, что производство будет экологичным, без остатков. Так как Melcloth шьёт одежду фактически на заказ, у компании нет необходимости продавать свою продукцию со скидкой или утилизировать. Все вещи шьются в трёх ростовках, для того чтобы каждый предмет одежды полноценно подходил хозяину.

Сейчас в коллекции Melcloth около 130 предметов женской и мужской одежды. К каждому сезону готовятся небольшие коллекции, а между сезонами выходят дополнительные дропы. Одни из самых популярных вещей — костюмы из футера, причём даже простые базовые вещи бренд старается делать более оригинальными 

О среднем чеке, шоуруме и маркетплейсах

В среднем от разработки модели до запуска в продажу проходит месяц. Вещь изготавливают, носят, стирают, при необходимости дорабатывают лекала. Но иногда бывает, что модель тестируется год: например, её сшили летом, но не стали выпускать, а добавили в коллекцию только к следующему году.

К осени команда Melcloth планировала выпустить верхнюю одежду и деловые костюмы в оригинальном прочтении. «Будем смотреть, насколько это реально», — отмечает владелица бренда.  

Средний чек в Melcloth сейчас составляет около семи тысяч рублей. Подавляющая часть продаж приходится на онлайн — до блокировки Instagram они составляли почти 80%. Сейчас ситуация изменилась. 

«Как ни странно, очень вырос спрос среди саратовцев: стали приходить именно в шоурум. Не знаю, может, это какой-то психологический момент. Они тоже идут в основном из Instagram, по сарафанному радио. И теперь у нас онлайн сократился до 60%», — говорит Анастасия. 

Шоурум Melcloth есть пока только в Саратове, и бренд, конечно, недополучает офлайн-аудиторию, соглашается его создательница. Она планирует открыть магазины в Москве и Екатеринбурге. 

— Что касается маркетплейсов… Мы периодически возвращаемся к этой теме. Но одна из ценностей, которые очень важны для нас, — это общение с клиентом, и нам важно первое впечатление от покупки. Со всей нашей продукции мы буквально сдуваем пылинки, упаковываем в шоперы, которые потом можно долго использовать, добавляем открытки с приятными пожеланиями — должно быть понятно, что о покупателе заботились. Это то, чего нет на маркетплейсах. 

Анастасия Мельникова
основательница Melcloth

О пандемии, новом кризисе и планах

Пандемия оказалась не худшим временем для бренда. Когда всё закрылось, создатели Melcloth сохранили производство: никого не сократили, а дома оставили только сотрудников из группы риска. Для остальных организовали доставку на работу. 

«Мы опасались провала в продажах, что люди испугаются и не захотят тратить деньги. Но у нас, наоборот, произошёл колоссальный рост. Наш ассортимент подходил под новые нужды людей, которым хотелось укутаться и спрятаться от происходящих событий. Мы докупали оборудование, набирали людей. На тот момент у нас было больше швей, чем сейчас», — отмечает Анастасия.

Потом произошёл спад: конкуренция выросла, и многие начали демпинговать, говорит основательница Melcloth. «Учитывая качество материалов, которые мы используем, мы не могли делать цены ниже», — объясняет она. 

Постепенно ситуация начала налаживаться, и в начале года у Melcloth были серьёзные планы по росту, но в феврале всё опять изменилось. Сейчас у команды бренда очень много открытых вопросов, признаётся Анастасия. 

— Самая острая проблема — это поиск новых клиентов, ведь крупнейшей площадкой для этой цели был Instagram. Мы могли старгетироваться на людей, которые подходят нам по интересам. Сейчас из способов продвижения там остались только блогеры и паблики, но это не так эффективно, — говорит создательница компании. 

Анастасия Мельникова
основательница Melcloth

У Melcloth сразу появились страница во ВКонтакте и канал в Telegram, но эти площадки в гораздо меньшей степени подходят под задачи бренда.

«Долгосрочно планировать, как и прежде, довольно сложно. Но настрой мы сохраняем бодрый. Всё, что придумали, будем реализовать в меняющихся условиях. Хочется делать то, что ты делал, и приносить ту пользу, которую ты приносил этому миру. Всегда важно помнить свою миссию — именно это и придаёт сил!» — подводит итог Анастасия Мельникова. 

Фото: Melcloth ВКонтакте