Возвращение в Тверь и старт проекта

Анна родилась в Твери, но после школы уехала в Москву учиться журналистике. Там она прожила шесть лет, но по семейным обстоятельствам вернулась в родной город, где познакомилась с Ильёй. Однажды он поделился с Анной своей идеей открыть в Твери центр современной культуры — девушка и сама думала о чём-то подобном и предложила поддержать идею Ильи стартовым капиталом в 50 тысяч рублей. Илья же в ответ предложил ей стать сооснователем, и друзья начали составлять план. 

У обоих не было опыта в разработке образовательных или культурных проектов, и в 2017 году они записались на курс школы креативного мышления «Икра». Спикеры помогли определить направления работы, и ребята решили начать с мобильного лектория: этот формат почти не требовал вложений, но мог собрать заинтересованное комьюнити. Залы под мероприятия искали через друзей на безвозмездной основе.

Общий стартовый капитал составил примерно 80 тысяч рублей. На них купили проектор, кофемашину и запас кофе от местных обжарщиков, а также 15 стульев. Анна говорит, что самым важным было создать комфортную атмосферу за небольшие деньги. 

Лекции проводили по выходным: в это время сотрудники большинства компаний не работают, поэтому можно было занимать стильные локации — айти-офисы, дизайн-бюро и студии интерьеров. Чтобы определить тематику, ребята расспрашивали о самых популярных лекциях создателей успешных лекториев Москвы и Петербурга. Многие из них (например, проект Level One) готовы были поделиться своим опытом с новичками.

Название «Рельсы» имеет отсылки к двум вещам. Во-первых, ребята взяли за основу идиому «встать на рельсы», то есть найти путь и направление развития. Во-вторых, Илья вдохновился книгой «Атлант расправил плечи», где главные герои строят железную дорогу как символ будущего. Он видел себя и Анну в роли этих героев, которые преодолевают трудности и занимаются любимым делом вопреки всему. 

Отсутствие глубоких знаний о культуре не помешало, а, наоборот, помогло команде. Анна и Илья выбирали темы для лекций с точки зрения широкого круга слушателей, а не специалистов, тем самым привлекая аудиторию. Они рассказывают, что за время работы над проектом стали лучше разбираться в тонкостях культурного менеджмента. Какой бы ни была тема, будь то даже «узкоспециальная» нуарная живопись, в ней нужно найти хотя бы одно известное название или узнаваемый образ: так можно привлечь множество людей на самую неочевидную лекцию.

Критерии успешного запуска и поиск помещения

Во время запуска Анна и Илья назначили себе испытательный срок в три месяца — если бы их проект не нашёл отклика, они бы бросили затею. Для основателей центра «Рельсы» важны были не только похвала и репосты, но и окупаемость. Анна подчёркивает, что речь шла не о заработке, а о трезвом расчёте: если бы проект зависел только от финансирования и энтузиазма создателей, они бы быстро перегорели.

Первая лекция прошла 3 января 2018-го, и первоначальные вложения окупились за несколько месяцев. Билет на лекцию стоил 300 рублей, и с каждого из них по 30 рублей оставляли себе организаторы. 40% от продаж за вечер шло на гонорар лектору, в остальные расходы входили чай, кофе, салфетки, печать наклеек, брендированная канцелярия, уборка помещения и прочее. 

«Рельсы» начинали с камерных мероприятий на 12–30 человек; зачастую билеты раскупали быстро, а некоторые лекции повторяли дважды. В какой-то момент Анна думала, что они с Ильёй смогут открыть своё пространство только лет через семь, но в итоге опередили собственный план.

Будущее пространство должно было соответствовать определённому набору критериев. Во-первых, находиться в центре или недалеко от остановки общественного транспорта — для удобства логистики. Во-вторых, его метраж должен был быть не менее 50 метров, а в процессе поиска он вырос до 150. В-третьих, Анна и Илья рассчитывали потратить не больше 2–3 млн рублей на запуск, поэтому они отказались от многих «очаровательных заброшек», которые требовали вложений от 10 млн только в ремонт.

В 2019 году местный предприниматель Константин Иванов предложил проекту Анны и Ильи въехать в его пространство: он готовился закрывать магазин одежды, а отказываться от аренды помещения в центре города не хотел. Так «Рельсы» въехали в двухэтажное здание на главной площади города, в бывшем Доме моды. Центр культуры занял второй этаж площадью 300 «квадратов», а благодаря желанию Константина сделать вклад в развитие проекта аренда обошлась вдвое дешевле рыночной стоимости: 150 тысяч вместо 300 тысяч в месяц.

Одновременно с «Рельсами» в здание въехало кафе Locals — команда заняла половину первого этажа. На вторую половину команды центра и кафе сообща искали подходящих арендаторов: долго за нужную сумму соглашались заехать только кальянные, аптеки и продуктовые магазины. Но после успешного запуска команда кафе Locals сама открыла по соседству ещё один свой проект — Miuccia. 

Сбор средств на запуск

Средства на запуск «Рельсы» собирали несколькими путями. Команда объявила народный сбор на Planeta.ru. По мнению Анны, краудфандинг — это не кампания по сбору средств, а пиар-кампания: важно было так донести цель проекта, чтобы люди поверили в его значимость. Эта идея сработала: СМИ написали о запуске центра, а горожане репостили материалы в соцсетях. Целью сбора объявили сумму в 500 тысяч рублей: их хватило бы на мебель и обустройство. Проект поддержало около 400 человек, и вместе они собрали 611 тысяч рублей. 

Многие помогали не рублем, а бесплатно консультировали по пожарной безопасности, приносили растения, виниловые пластинки, подписанные книги. 

В общей сложности ремонт и запуск проекта обошёлся примерно в пять миллионов рублей и шёл полгода. В марте 2020-го центр не смог открыться из-за пандемии, и ребята ещё полгода проводили лекции и встречи киноклуба в онлайне. До полноценного открытия владелец помещения сделал для сооснователей «арендные каникулы». 

Выбор направления и работа с аудиторией

Ещё до открытия своей площадки «Рельсы» проводили не только лекции, но и творческие вечера — концерты, квартирники, поп-ап-выставки в кафе, кинопоказы. Позже добавились форматы кинофестивалей и клубов по интересам — книжный и английский. Всего в пространстве сделали три отдела — лекционный, выставочный и библиотеку. 

Когда появилась площадка, Анна и Илья смогли реализовать ещё один частый запрос от посетителей — организовать занятия для детей. Без своего помещения это было сложно сделать: пространство должно быть безопасным и понятным для ребёнка. Сейчас в «Рельсах» проводят регулярные детские кружки и лаборатории: например, занятия шахматами, английским и китайским языками, школу дизайна или киношколу. Анна рассказывает, что подростки могут заниматься разными и достаточно необычными проектами: например, во время работы одной из творческих лабораторий подростки исследовали архитектуру Твери и визуализировали утраченные элементы зданий с помощью 3D-программ.

Первое время выставки в «Рельсах» были персональными, но спустя год работы Анна и Илья решили сделать акцент на групповые события, чтобы познакомить авторов друг с другом и создать сообщество художников. Кроме того, так зрители, которые приходят только на «своего» художника, знакомятся с творчеством других. Вход на выставки платный — обычно 100–200 рублей. 

Ещё одним проектом в новом пространстве стала библиотека с кураторским набором книг. Большую часть экземпляров издательства прислали бесплатно, после того как ребята написали им напрямую. Библиотеку поддержали издательства музея «Гараж», «Татлин», Артемия Лебедева, «Стрелка», VAC, Аd Marginem. Часть книг купили на средства горожан и партнёров; в том числе в рамках краудфандинга конкретно на книги для библиотеки было собрано 46 тысяч рублей. «Мы берём только те книги, которые соответствуют нашим разделам: искусство, архитектура, урбанистика, дизайн и так далее. Художественной литературы и книг по психологии у нас нет», — добавляет Анна.

В процессе Анна и Илья лучше узнавали свою аудиторию. К примеру, они долго замечали, что их поп-ап-лекции не привлекают студентов. Оказалось, что большинство не могло себе позволить платные мероприятия, а когда открылась библиотека, которую можно посещать бесплатно, школьников и студентов стало приходить значительно больше.

Устойчивая финансовая модель

Одна из важных целей при запуске проекта — устойчивая финансовая модель, а для этого, по мнению Анны, было важно создать  разнообразные источники дохода. Сейчас у «Рельсов» это проведение событий, продажа мерча, сдача помещений в аренду и спонсорская поддержка. Гранты от государства тоже есть, но их используют только для проведения спецпроектов (например, фестивалей) и не тратят эти средства на постоянную деятельность, чтобы не впасть в зависимость от нестабильного источника дохода. Анна и Илья много ездили по стране и общались с руководителями других культурных и образовательных пространств, в том числе тех, что имеют государственную поддержку. По мнению сооснователей, у самостоятельности и самоокупаемости есть плюсы: проект не зависит от госструктур и может планировать своё развитие автономно. 

Также у «Рельсов» есть «рекуррентная поддержка» — это ежемесячный донат от желающих поддержать центр на небольшую фиксированную сумму — 100, 200, 500 рублей. Сейчас таких меценатов-рекуррентов — 62, в среднем они жертвуют по 300 рублей в месяц.

Бизнесмены-меценаты тоже вносят свой вклад: до 24 февраля 2022 года шесть предпринимателей ежемесячно поддерживали центр общей суммой до 200 тысяч рублей, что составляло 20% дохода «Рельсов». 

«Рельсы» ведут открытую финансовую отчётность: это вызывает доверие у меценатов и помогает специалистам из других культурных центров составить собственный бизнес-план. «Мы знаем, что наши коллеги из других регионов следят за нашей финансовой статистикой», — отмечает Анна.

Команда и планы

Для обоих основателей центра «Рельсы» не основной заработок. У Ильи есть бизнес по предоставлению персонала для кейтеринга, а Анна — владелица ювелирного магазина Tomatoes. В 2022-м они впервые назначили себе зарплату в 20 тысяч рублей. «Когда мы как руководители сможем выйти на более устойчивую финансовую модель, тогда и сможем позволить себе больший заработок», — считает Анна. 

В команде «Рельсов» 17 человек и уборщицы на аутсорсе. Средняя зарплата сотрудников, для которых «Рельсы» — единственное место работы, — от 27 до 35 тысяч рублей в месяц. Зарплаты парт-тайм-работников — от 10 до 25 тысяч в месяц. 

Сейчас «Рельсы» проводят до 70 мероприятий в месяц — в это число входят события для детей и взрослых. Стоимость билетов обычно составляет порядка 300 рублей. На воркшопы есть ограничение по количеству участников: их может быть до 16 человек, и почти никогда не остаётся свободных мест. На лекции стабильно собирается от 35 до 60 человек, а на большие события вроде фестивалей и тематических выходных центр посещает до 500 человек в день.

У центра много планов на 2023 год: команда собирается провести проектную школу для социокультурных лидеров, открыть выставку команды независимых кураторов, выпускников магистерской программы музея современного искусства «Гараж» в ВШЭ, а летом планируется запуск медиа о жизни людей и проектов в Твери «Луч».