В последнее время все вокруг говорят о туристических проектах, но хостелы снова на периферии: для гостиничного бизнеса слишком мелкие, для туриндустрии — слишком неочевидные. А для тех, кто мог бы такой проект открыть, возникает много вопросов: кто будет заезжать, окупится ли, что можно предложить гостям кроме кровати для ночлега?

Обо всём этом мы поговорили с Ольгой Рыжковой, основательницей Scotch — одного из первых хостелов в Волгограде, который вошёл в топ-5 хостелов России в 2020 году, а в 2015-м стал «лучшим хостелом в мире по версии Booking».

Запрос на атмосферу, фирменный стиль и помещение в ипотеку

Традиционно Волгоград воспринимается как место с очень узкой туристической спецификой — в основном это военный туризм. Однако местные знают, что достаточно большой поток туристов в городе образуется не только к 9 Мая: их много и летом. Из Москвы в Волгоград едут за жарой, из Астрахани — чтобы от жары спастись. Для многих такая поездка — трип выходного дня, и люди далеко не всегда готовы снимать номер в одной из дорогих сетевых гостиниц, которые здесь построили к Чемпионату мира по футболу в 2018-м.

Sсotch появился в 2013 году, задолго до основного двигателя этого потенциала — ЧМ-2018. Ольга объясняет своё решение открыть именно хостел как раз необходимостью закрывать все потребности приезжих в городе с достаточно сильным туристическим потенциалом. При этом она утверждает, что хостел — это совсем не обязательно вариант размещения для тех, кто не может себе позволить что-то подороже.

Прежде чем запустить проект, Ольга открыла обычную тетрадку, где прописала все возможные оптимистичные и пессимистичные варианты и пришла к выводу, что хостел себя в любом случае окупит.

200 тысяч рублей пошло на создание фирменного стиля и брендбука: девушка считает, что сотрудничество с профессиональным дизайнером стало правильным решением, потому что по созданным восемь лет назад референсам до сих пор создаётся весь контент проекта. Источником вдохновения для концепции стал Петербург: «Кроме того, мы поехали в Питер за вдохновением. Заходили в хостелы, смотрели, анализировали плюсы и минусы», — рассказывает Ольга.

Ещё три миллиона рублей ушло на кровати, ремонт и оборудование. По словам Ольги, такие инвестиции, по идее, отбиваются за пару лет при хорошей постоянной работе. Однако большая часть вложений не окупилась до сих пор. В том числе потому, что жилплощадь под хостел решили приобрести в собственность.

На покупку помещения на улице Донецкой брали ипотеку в 7 500 000 рублей, и Ольга платит её до сих пор. По её расчетам, кредит можно было закрыть уже в этом году, но подвёл 2020-й. 

Территориально хостел находится в центре города — от железнодорожного вокзала пешком минут 10. И всё-таки эта часть района не с исторической застройкой, так что основательнице проекта удалось ещё и неплохо сэкономить при покупке.

Комиссия Booking, альянс хостельеров и сезонная загрузка

Продвигается хостел исключительно в соцсетях, несмотря на активное использование гостями сервисов по бронированию. Ольга считает, что за этим способом продвижения будущее, в чём убедилась на личном опыте. Во-первых, через сервисы вроде Booking к ним попадает лишь 25% гостей, а во-вторых, Instagram «не берёт с тебя 20% комиссии за размещение».

Был у Scotch и опыт размещения рекламы на местном вокзале, но она «не зашла». Кроме того, в продвижении помогает постоянное сотрудничество с местными компаниями и другими хостелами.

Вообще, с большинством коллег отношения у Ольги дружеские. В городе, как она говорит, есть некий «альянс» хостельеров — они состоят в одном чате, регулярно встречаются, организуют совместные проекты. Например, записывают ролики для Instagram при поддержке местного туристско-информационного центра.

Такая нагрузка обычно приходится на март и майские праздники: владелица Scotch говорит, что в это время начинают запускаться различные школьные туры, а останавливаются их участники в основном в хостелах. Но в целом заполняемость, по её словам, очень зависит от сезона — пик работы приходится на лето, когда средняя загрузка достигает 80% мест.

«Основная доля наших гостей — транзитники, то есть те, кто путешествует по городам, а не едет конкретно в Волгоград», — добавляет Ольга.

Говоря про уровень загрузки, Ольга отмечает, что имеет в виду 2019 год. Про то, что началось после, хостельер так и не может сформулировать чёткое мнение: с одной стороны, сначала всё закрыли, зато потом поднялся уровень внутреннего туризма…  Пока она склоняется к тому, что пандемия — это «отрицательная история для туристического бизнеса, особенно для хостелов».

Управляющий «с руками», коллаб со столовой и отказ от франшизы

Сейчас в команде Scotch работают восемь человек — четыре администратора, SMM-специалист, две помощницы и управляющий (он же отвечает и за все технические моменты из разряда «подкрутить кран»).

В хостеле можно расположиться в одном из четырёх номеров (на 14, 10, восемь и четыре места), стилизованных под разные страны мира. Все они, кроме восьмиместного, смешанные, и только он один — исключительно женский. При этом наибольшей популярностью пользуются самый большой и самый маленький номера.

Аудитория Scotch — самая разная: это и школьные или студенческие группы, и три бабушки-подружки на отдыхе, и путешествующие по городам байкеры. Единственный более-менее чёткий тренд — около 30% от всех гостей составляют иностранцы. По крайней мере, так было до начала пандемии.

Кроме обычного размещения, команда хостела активно развивает туристическую тему в регионе. Они продвигают экскурсионные программы, водят гостей по городу, рассказывают его историю. Есть и другие источники дополнительного заработка — от продажи сувениров и доставки завтраков из столовой-партнёра до аренды велосипедов.

Сейчас Ольга думает о расширении в других городах. Была даже оформлена франшиза, но затем владелица стала «скорее против» этой идеи и теперь рассчитывает на привлечение инвестиций или партнёрство. Ей хочется принимать непосредственное участие в открытии новых хостелов и руководстве.