Уже сейчас появляются новые противовирусные лекарства, разрабатываются препараты для лечения коронавируса и новые вакцины. Всё это, по мнению автора статьи, приведёт к тому, что для вакцинированных людей, живущих в развитых странах, вирус станет не страшен, тогда как для жителей развивающихся стран он всё ещё будет представлять смертельную опасность. Если не будут развёрнуты меры по всеобщей вакцинации, ковид станет ещё одним из множества эндемических заболеваний, от которых страдают только жители бедных стран.

В 2021 году сбои в цепочках поставок и всплеск спроса на электроэнергию привели к росту цен во всём мире. Мировые банки заверяют, что это временно, но далеко не все им верят. Так, например, существует особый риск возникновения стагфляции — состояния, когда сочетаются экономический спад и высокая инфляция, — в Великобритании, где ощущается нехватка рабочей силы после Брекзита и зависимость от дорогого природного газа.  

По мнению Стэндэджа, всё чаще специалисты будут работать в гибридном формате, то есть проводить часть рабочих дней дома. При этом разногласия по поводу деталей сохранятся: сколько конкретно дней в неделю нужно приезжать в офис и какие, и получится при таком формате соблюдать справедливые условия для всех? Например, как показывают опросы, женщины чаще не хотят возвращаться в офис, и поэтому могут упустить возможности для карьерного роста. Также остаются открытыми вопросы того, как контролировать работу сотрудников на удалёнке и должны ли поменяться правила налогообложения при новом формате работы.

Регулирующие органы в Америке и Европе годами пытались обуздать технологических гигантов, но пока не смогли повлиять на их рост или прибыль. Теперь Китай взял на себя инициативу и начал контролировать этот рынок в пределах страны: правительство хочет, чтобы китайские IT-гиганты сосредоточились на «глубоких технологиях», обеспечивающих геостратегическое преимущество, а не на таких «фривольностях», как онлайн-игры и покупки. Главный вопрос, как это повлияет на отрасль: сможет ли стимулировать инновации или замедлит их развитие.

Как и все прорывные технологии, криптовалюты постепенно становятся частью официального финансового мира, подстраиваясь под жёсткие правила регулирующих органов. Так, например, многие центральные банки стремятся выпустить свои цифровые валюты. При этом прозрачного взаимодействия пока не наблюдается: «старые» деньги продолжают конкурировать с «новыми». В 2022 году противостояние между криптоблокчейнами и DeFi — децентрализованными финансовыми сервисами, а также FinTech-стартапами и центральными банками будет только усиливаться. 

Несмотря на увеличение числа лесных пожаров, засух и наводнений, первые лица стран не спешат принимать важные решения по изменению ситуации. Так, автор отмечает: чтобы реально снизить выбросы углекислого газа, Запад и Китай должны сотрудничать в этом вопросе несмотря на усиливающееся геополитическое соперничество между ними. 

Стэндэдж рекомендует следить за разработками в области солнечной геоинженерии. Исследователи из Гарварда, например, планируют в 2022 году поднять воздушный шар на высоту 20 км и распылить в атмосфере частицы карбоната кальция. По задумке, они будут отражать солнечные лучи — это должно помочь охладить планету и выиграть больше времени на декарбонизацию.

Несмотря на локдауны, люди возвращаются к привычному образу жизни, в том числе к путешествиям. Стэндэдж отмечает две тенденции, с которыми столкнётся мир в 2022-м. Во-первых, страны с наиболее строгими коронавирусными ограничениями, запрещавшие любые международные поездки, столкнутся с проблемой перехода к миру, в котором вирус не уходит навсегда, а становится эндемичным, то есть распространённым в пределах конкретной территории. 

Вторая проблема — повышение стоимости путешествий для рядовых граждан. В связи с пандемией количество деловых поездок сократилось вдвое: это хорошо для планеты, но высокие расходы таких путешественников позволяли сохранять цены ниже для обычных туристов.

В 2022 году впервые число космических туристов превзойдёт число государственных служащих в космосе. Кроме того, ожидается, что Китай достроит новую космическую станцию, кинематографисты будут снимать фильмы в невесомости, а НАСА осуществит важную и очень дорогую миссию — врежет космический зонд в астероид, чтобы изменить его траекторию движения и избежать будущего столкновения с Землёй.