— Расскажите, как у вас всё закрутилось. 

Елена: У бренда ASK есть две отправные точки. Наше название — A Secret Knowledge — придумано ещё в 2014 году: тогда я работала на стабильной высокооплачиваемой работе, а по выходным шила сумки для подруг. Уйти из офиса мешало огромное количество страхов и установок. Чтобы переступить через себя, сделать шаг навстречу к собственному делу, потребовалось целых четыре года.

— Пошив сумок — необычное хобби. 

Елена: Достаточно обычное, на мой взгляд. Наравне с рисованием или танцами. Первую швейную бытовую машинку я получила в подарок на Новый, 2013-й, год. Профильного образования у меня нет: по диплому я юрист.

— Как всё стало расти в 2018-м?

Елена: Тогда ASK всё ещё оставался бизнесом «на коленке». Мне не хватало уверенности и стратегического мышления. В этот момент к бренду присоединился второй его основатель — Егор. С момента его вступления в бизнес можно вести отсчёт, тем более это событие совпало с красивой датой — 09.09.2019.

— Что стало стартовым капиталом?

Елена: 50 тысяч на швейную машинку и 200 тысяч рублей, которые Егор вложил, продав автомобиль. Эти деньги мы потратили на производство фирменной стропы (ременная лента для сумок и рюкзаков, — прим. «Мастеров») и первую таргетированную рекламу.

— Как вы описывали стартовый концепт? Изменилось ли что-то к данному моменту? 

Елена: На старте основная концепция — это «минимализм, простота, практичность». Получается, что даже спустя столько лет мы не изменяем тому, что было задумано в самом начале. Но главную корректировку концепта внёс Егор.

Егор: Когда я пришёл в проект, модель сумки Tub уже существовала, но не была до конца реализована вся возможность конструктора. Ставки на то, что это уникальная история, которой ни у кого нет, не было. Было много других моделей сумок, и даже отшивалась небольшая капсула женской одежды. Всё это мы отодвинули на второй план и начали развивать историю с полноценным конструктором.

— Почему именно пластик — как пришла эта идея? Такой фасон сумки — это же западный тренд, который к нам пришёл значительно позже.

Елена: В 2018 году прозрачные сумки были в коллекциях у Céline, Helmut Lang и даже Chanel. Но на самом деле пластик в качестве материала для сумок использовали ещё в 1990-х. Например, Hermès создали легендарную прозрачную Kelly в качестве приглашений на показ своей коллекции. 

Оказалось, что мало кто работает с этим материалом из-за сложностей в раскрое и пошиве. Это и стало главным критерием, почему мы сделали акцент на работу с пластиком. Мы стали получать множество заказов на пошив прозрачных промосумок от крупных корпоративных клиентов, и эти заказы помогли нам аккумулировать определённые средства на развитие.

— Трудно найти хорошее производство?

Елена: Мы никогда не пользовались услугами сторонних компаний. Всё, начиная от задумки и до пошива, мы делаем в собственном ателье. Изначально наш швейный «цех» состоял из одной швейной машинки и раскройного стола. Роль раскройного стола, кстати, исполнял старый советский тяжеленный дубовый офисный стол, который мы нашли в полузаброшенном здании, в котором снимали первое помещение площадью 30 квадратных метров, на Фонтанке.

— Насколько вы масштабировали производство за три года работы? 

Елена: В нашей команде сегодня 20 человек, а ателье находится за стеклянной стеной шоурума в Петербурге, где все желающие могут увидеть процесс создания сумок. Мы ничего не скрываем. 

— В денежном эквиваленте как выросли?

Егор: Если сравнивать среднемесячную выручку 2019-го и 2022-го, то она увеличилась на 1 500%. Но 2019-й — самый старт бренда, логичнее сравнить 2021-й и 2022-й: в нынешнем году среднемесячная выручка, по сравнению с прошлым, увеличилась вдвое.

— Как вы описываете свою ЦА? 

Егор: Во-первых, у нас нет гендерных предубеждений: наши сумки покупают как женщины, так и мужчины. Во-вторых, нас выбирают как молодые девушки, так и старшее поколение.

Елена: Недавно, например, я была на концерте со своей мамой, которая, конечно же, фанат бренда ASK, и там мы встретили даму под 70 с нашей сумочкой. Ей её подарила дочь. Это было очень приятно и неожиданно.

— Расскажите о своих фичах для клиентов: как вы работаете с комьюнити? 

Елена: Мы всегда очень лояльны в решении спорных вопросов. Большинство претензий исполняется в пользу покупателей, в крайнем случае мы всегда можем предложить систему trade-in. Мы хотим, чтобы наши сумки служили долго, поэтому и придумали эту систему для любой части изделия. Плюс можно обменять старую сумку на новую со скидкой 50%. Кроме этого, сейчас мы разрабатываем целую систему лояльности с кешбэком и закрытой частью сайта для постоянных покупателей, в которой можно будет купить секретные товары: например, лимитированные внутренние мешки к сумкам Tub.

Полноценная работа и формирование комьюнити — это наша главная задача на 2023 год. Мы планируем множество мероприятий, которые помогут нам с покупателями лучше узнать друг друга. В планах — мастер-классы по кастомизации сумок.

— Есть ли у вас желание масштабировать свой бренд и на другие города? 

Елена: На наш взгляд, отсутствие желания масштабироваться можно приравнять к отсутствию желания вести бизнес в целом. Но делать это нужно постепенно и с умом. В сентябре мы открыли наш первый фирменный магазин в Москве. В остальных городах (Красноярск, Краснодар, Пермь, Челябинск, Петропавловск-Камчатский) мы продаёмся через представителей. К сожалению, доля продаж в регионах пока очень мала, и открывать магазины там на сегодняшний день предпосылок нет. Но хотелось бы, чтобы в будущем это изменилось. 

— Что показало себя эффективнее всего по теме продвижения?

Елена: Таргет в Instagram. Это реклама с прозрачной статистикой и прогнозируемыми результатами, в отличие от той же рекламы у блогеров. До февральских событий мы тратили на таргет в среднем 200 тысяч рублей в месяц и планировали увеличивать эту сумму вдвое.