Рынок аксессуаров для дома, на первый взгляд, более чем переполнен. Однако сейчас большинство проектов этой сферы пока ещё совсем молодые и мало чем отличаются друг от друга.

Елена Сланина, создательница бренда экосвечей Verdelen Home из Ижевска, принципиально не вдохновляется аккаунтами других свечеваров, зато сама стала примером для подражания для многих мастеров по всей стране. Поговорили с ней об особенностях географического положения, о конкуренции и ценности растительных свечей.

Преодоление себя и новое открытие

По словам основательницы бренда Елены, его возникновение — это история о преодолении себя. Перед началом пандемии в 2020 году она с мужем на четыре месяца уехала во Вьетнам. Там им пришлось неожиданно остаться без заработка и экстренно адаптироваться к жизни в другой стране. Этот опыт Елена называет переломным, и, когда пара возвратилась в Россию, девушку уже не смутило отсутствие работы (она занималась фотографией), а только подтолкнуло к созданию чего-то нового.

С свечами из кокосового воска Елена познакомилась достаточно прозаично: листала ленту в Instagram и наткнулась на блог американки, которая рассказывала об экосвечах. Лене эта тема очень откликнулась, и она начала изучать сферу.

Первым вложением в новое хобби стали десять тысяч рублей, которые Лена попросила у мужа, — на эти деньги она закупила пять килограммов соевого воска. Никаких обучений и мастер-классов она не проходила — просто экспериментировала и пробовала. На это ушло почти полгода: девушка подбирала состав, работала над формами и запахами. И только в августе 2020-го решила запустить проект Verdelen. Елена, правда, признаётся, что до сих пор не всегда довольна своей работой и продолжает искать новые способы производства.

Просвещение как способ продвижения и первый воскоплав

Елена рассказывает, что кокосовый воск (очищенное кокосовое масло), в отличие от парафина, безопасен, так как последний — продукт нефтепереработки, который при горении выделяет кучу вредных для организма веществ. Однако при всех преимуществах этого материала, которые очевидны для разбирающихся в теме людей, на начальном этапе работы девушка столкнулась с проблемой — покупатели не видели плюсов. Они не были готовы тратить на натуральную свечу тысячу рублей, ведь купить свечку с отдушками можно в любом магазине в пять раз дешевле. Поэтому сначала Елене пришлось ставить максимально низкий ценник, который едва позволял выходить «в ноль».

Чтобы запустить производство, девушке не понадобилось снимать специальное помещение под мастерскую — она просто обставила стеллажами одну из комнат в собственной «трёшке». Первым оборудованием для плавления стала обычная кастрюля, но позже Лена приобрела специальный воскоплав.

Сейчас свечи пользуются спросом: их часто заказывают целыми партиями для корпоративных подарков. Праздники девушка вспоминает как время, когда она спала по три-четыре часа и похудела на семь килограммов: все силы уходили только на работу.

Реклама у блогеров и оптовые заказы

Изначально Елена даже не думала о своём деле как о заработке: она горела идеей донести до людей разницу между натуральными и искусственными свечами. Для этого она отправляла товар блогерам и так получала отзывы, популяризировала культуру экоаксессуаров для дома и попросту раскручивала свой бренд.

Лена признаётся, что никогда не рассылала коммерческих предложений, а все клиенты приходят к ней сами: через рекламу у блогеров или таргет. Иногда покупателями Verdelen Home становятся не только обычные люди, но и крупные бренды, а также администрация города. Лена говорит, что сама не понимает, как они на неё вышли и почему всё-таки решили заказывать подарки именно у неё.

Основная цель бренда — работа именно с оптовыми заказами: Елена не скрывает, что это попросту более выгодно. К тому же на подобное сотрудничество есть спрос — у девушки уже есть опыт не только продажи готовых товаров компаниям, но и разработки индивидуальных линеек со специальным дизайном.

Совсем недавно у проекта появилась своя собственная площадка. Елена говорит, что к этому подтолкнул запуск диффузоров и автопарфюма — все хотели послушать ароматы. «Если свеча — это в первую очередь огонь и атмосфера, то диффузоры — это ароматизация дома. Людям важно придать характер и индивидуальность своему дому или автомобилю», — поясняет девушка. 

Так начались поиски помещения: изначально был план найти небольшой офис рядом с домом. При этом Елена признаётся, что сомневалась, сможет ли потянуть арендную плату и не слишком ли рискованно запускать своё пространство в несезон. Через неделю поисков основатели Verdelen вспомнили, что у отца мужа Елены есть помещение площадью 15 квадратных метров, как раз рядом с домом. Пара решила, что это отличная возможность оценить свои возможности, поэтому за выходные самостоятельно собрала стеллажи и оформила помещение. 

Крышки для свечей и подрыв доверия

Ещё одно направление, в котором работает проект, — это продажа стаканов и крышек для свечей. Лена говорит, что в стране появляется всё больше свечеваров, которым нужна тара. Правда, путь к тому их ассортименту, который есть у Verdelen, был по меньшей мере тернист.

Елена долго искала мастера, с которым могла бы работать на постоянной основе. Первые образцы так и не появились в продаже, а остались лежать в коробке как напоминание. Ей, например, предлагали делать крышки из клеёнки и склеенной фанеры, которые были далеки от нормального качества.

В итоге девушка всё-таки нашла специалиста, которого обучила, проработала с ним всю технологию производства, но он нарушил их устные договорённости и стал работать на себя, используя не только её технологию, но и фотографии.

Сорвав сроки поставок, Елена отыскала нового партнёра, который справляется со своей работой даже лучше. Он производит для Verdelen крышки для свечей и делает гравировки на стаканах. Кстати, о том, где закупаются последние, девушка теперь не рассказывает из-за прошлого фейла.

Конкуренция и особенности географии

Говоря о конкуренции, девушка признаётся, что это достаточно щепетильная тема. Она даже встречала аккаунты, которые копируют её посты и пытаются повторить фотографии. И всё-таки Елена считает, что покупатель неглуп и видит, какой продавец действительно работает с душой и горит своим делом.

Копирование одних и тех же мотивов в инстаграме дошло до того, что Лена задумывается над кардинальным изменением всего дизайна бренда: настолько много у него появилось подражателей. За свою аудиторию она не боится: говорит, что люди ей доверяют, а почти все клиенты становятся постоянными и будут готовы принять изменения.

Ещё одним преимуществом бренда на рынке стала география: Лена живёт и работает в Ижевске, что позволяет ей отправлять товар по России в любом направлении примерно с одной скоростью. Заказы при этом приходят не только со всей страны, но и из-за границы. Были даже запросы на создание франшизы в США, но девушка отказалась ввиду череды юридических и производственных трудностей: как минимум сложно проверить выполнение работ.

Свечи в каждый дом и слово Home

Планы у Verdelen более чем амбициозные — развиться в крупный бренд всевозможных товаров для дома по типу Zara Home. Эту идею Лена закладывала изначально и отразила её даже в логотипе: буква V трактуется как перевёрнутая крыша дома.

В целом Лена говорит, что уже сейчас у неё есть постоянная клиентская база: видимо, сказалась просвещенческая направленность постов. 

Цена одной свечи в розницу — полторы тысячи рублей, а в предпраздничный месяц девушка может изготовить их порядка 800 штук. Конкретных размеров дохода Елена не называет, но говорит, что в год получается средняя зарплата по Ижевску за тот же период (по данным Росстата, это примерно 46 тысяч рублей в месяц, — прим. «Мастеров»).