E-waste-кризис, он же глобальный кризис электронных отходов, — это то, о чём много говорят по всему миру в последние несколько лет, но о нём почти ничего не знают в России. Проблема заключается в гигантских объёмах производимого электронного мусора — неисправные (а иногда исправные, но устаревшие) гаджеты, мониторы и компоненты слишком дорого полноценно утилизировать, поэтому их свозят в менее благополучные страны, создавая там полноценные «цифровые свалки».

В этом материале разбираемся, почему этот кризис — угроза и для России и как предприниматели могут способствовать решению этой глобальной проблемы.

В чём суть

Электронные отходы — это всё, что содержит электронные компоненты и было выброшено по истечении полезного срока использования. 53,6 млн тонн — такой объём электронных отходов создало человечество за один лишь 2019 год. Для сравнения: это общий вес всех когда-либо произведённых на планете коммерческих авиалайнеров или такое количество Эйфелевых башен, которым можно застроить весь Манхэттен. А в этом году люди, по прогнозам, произведут 57,4 млн тонн электронного мусора весом в Великую китайскую стену.

При этом прирост объёмов электронного мусора за последние пять лет составляет 21%. Экстраполируя эти данные, представленные в докладе Global E-Waste Monitor 2020, ООН заявляет, что к 2030 году количество электронных отходов превысит 74 млн тонн в год. 

В России, по некоторым данным, объём производства электронных отходов составляет 1,4 млн тонн ежегодно. ВОЗ включила Россию в число лидеров по этому показателю — вместе с Китаем и США.

Чем более развита экономика страны и чем более высокий доход у её населения, тем выше количество таких отходов — получается, что, развиваясь, страны только наращивают эту проблему.

Но его же перерабатывают!

Электронный мусор токсичен и, конечно, должен соответствующим образом утилизироваться и перерабатываться, но это дорогостоящий процесс. 

Исследование ООН показывает: по официальным данным, за тот же 2019 год было переработано только 9,3 млн тонн, то есть лишь 17,4% от произведённых отходов. 

Отследить путь остальных 82,6% практически невозможно: известно, что раньше такие отходы массово отправляли в Китай в качестве лома, однако с 2018 года это запрещено законодательством КНР. Тем не менее исследования при помощи трекеров, установленных на утилизируемые устройства, показали: 40% электроники, которая попадает к перерабатывающим компаниям США, всё так же свозят в азиатские страны. И там они либо остаются на свалках, либо «неформально перерабатываются».

Почему это плохо

В июне 2021 года ВОЗ выпустила доклад о вреде растущего числа «цифровых свалок»: в нём говорится, в частности, что они вредят здоровью конкретных людей. 

Проблема заключается именно в той самой «неформальной» переработке — это «серая» сфера, которая находится вне поля законодательного регулирования. Люди, занятые в такой переработке, — это чаще всего женщины и дети из неблагополучных семей. Им не выдают средства защиты, у них нет достойных зарплат и тем более медицинской страховки. По данным ВОЗ, речь идёт как минимум о 12,9 млн женщин и 18 млн детей и подростков, некоторым из них всего пять лет. 

Но страдают и те, кто напрямую к «неформальной» переработке отношения не имеет: люди вынуждены жить рядом с центрами по переработке токсичных отходов, которые, разумеется, отравляют почву и воздух вокруг и влияют на состояние экологии в мировом масштабе. Именно поэтому электронные отходы — проблема не только стран, куда их вывозят, но и государств, которые производят этот мусор, в том числе России, где объём переработки таких отходов тоже составляет всего 25%.

А что законы?

С законами в области переработки электронного мусора, как ни странно, всё вполне ОК. К октябрю 2019-го они в той или иной форме были введены в 78 странах — таким образом, под их действием находится 71% населения мира. Однако 78 стран — это даже не половина от их общего числа (193), а охват населения достигается за счёт того, что соответствующие нормативные акты были приняты в самых густонаселённых странах, в том числе Китае и Индии. 

Кроме того, само по себе введение соответствующих законов и регламентов может быть недостаточно эффективно, так как «неформальная» переработка — это «серый» сектор экономики, слабо поддающийся регулированию.

Что с этим могут сделать предприниматели

Корпорации уже становятся более ответственными в области утилизации электронных отходов: например, Microsoft к 2030 году планирует полностью перерабатывать собственные продукты с помощью специальных центров, а Google вступила в партнёрство с центром утилизации, который отвечает за сбор и обработку электронного мусора.

В целом есть мнение, что именно в бизнес-секторе кроется наибольший потенциал в преодолении проблемы «цифровых свалок». Во-первых, бизнес может организовать централизованную сдачу электронных отходов, принадлежащих как непосредственно проекту, так и его сотрудникам. Это можно сделать через партнёрство с местными организациями: зачастую электронику и расходные материалы к ней принимают в отдельных пунктах сбора токсичных отходов или забирают на экотакси. 

Во-вторых, предприниматели могут сократить объём отслужившей своё электроники, просто меньше её покупая: например, пусть сотрудники ходят на работу с личными ноутбуками, а не пользуются стационарными компьютерами, а если функционирование вашего офиса невозможно без принтера, то пусть он будет один на всех. 

Кроме того, срок службы техники можно продлить качественным ремонтом либо, если она морально устарела, электронику можно отдать нуждающимся: например, в неблагополучные семьи.  

Ну и, конечно, всегда есть место социальным инициативам. Например, лондонский паб Trade-Inn вместе с экокомпанией Spring запустил акцию: посетители заведения могут оплачивать напитки электронным мусором — ненужными гаджетами и техникой. Всего принимают около 14 тысяч устройств.