Алёна Валькова из Пинежского района Архангельской области называет себя просто «автор». Она создаёт масштабные фигуры из ивовых и берёзовых прутьев, плетёт из проволоки, строит деревянные арт-объекты и вырезает скульптуры из массива дерева.

В детстве девушка мечтала стать звездой и, кажется, смогла этого добиться: её деревянные рябчики высотой более пяти метров вошли в реестр рекордов России, об Алёне пишут региональные и федеральные СМИ, а однажды в гости к основательнице мастерской «Плетёнка» даже приезжал Валдис Пельш.

Мастерица из северного посёлка

Алёна родилась в небольшом посёлке Пинега, окружённом густыми лесами, с населением около четырёх тысяч человек и богатой 900-летней историей. Пинежский район — один из крупнейших лесозаготовительных районов Архангельской области, поэтому неудивительно, что творчество Алёны связано с деревом.

В детстве она хотела стать лесником: настолько её всегда впечатляла природа родного края, но за образованием она поехала в областной центр — Архангельск, где с красным дипломом окончила С(А)ФУ им. М.В. Ломоносова по специальности «Ландшафтная архитектура». Но по стопам Ломоносова в Москву Алёна не ушла, а, наоборот, вернулась в родную Пинегу. 

Алёна создаёт своих «плетёнышей», как она их ласково называет, около пяти лет — до недавнего времени это не было её основным занятием. Девушка работала в Пинежской средней школе педагогом дополнительного образования, но 1 сентября она уволилась, чтобы полностью посвятить себя творческому проекту — мастерской «Плетёнка». Близкие эту идею, по словам мастерицы, особо не поддержали, но и негатива с их стороны не было. 

А началось всё с того, что однажды она решила прибраться во дворе, но, вместо того чтобы просто выкинуть причудливые ветки и прутья, которые были на участке, решила что-нибудь из них смастерить. Этот процесс так захватил Алёну, что она стала и дальше «одушевлять» подручные материалы, окружая себя фигурами животных и птиц всех мастей. Первый заказ мастерице нашёл преподаватель из её университета — тогда она продала плетёных собаку и сову. 

Первые заказы и сова для Пельша

Специальной оборудованной мастерской пока у Алёны нет. Девушка занимается творчеством везде: на улице, дома, в поле, во дворе. Она ловко работает с электропилой, болгаркой, обычной пилой, топором и другими инструментами: без этого «плетёныша» не сделать. 

«В основном в ходу пила, болгарка и шуруповерт. Мои хорошие друзья из “Тайболы” пригласили осенью поработать с ними над проектом для набережной Северной Двины в Архангельске, вот там впервые я стала пробовать работать разными инструментами под чутким руководством и советами ребят», — рассказывает Алёна.

Постепенно у мастерицы стали появляться первые заказы, и это очень мотивировало, признаётся она. При этом как-то специально свой проект она не продвигала, ведь в небольшом посёлке такое творчество не могло остаться незамеченным, и работы девушки привлекали внимание как местных, так и туристов. Многие фотографировались с ними, выкладывали в соцсети — сарафанное радио работало. 

Алёна как делает работы на заказ, так и продаёт уже готовые: «Сплету кого-либо и, если планирую продать, пишу посты. “Плетёныши” у меня не задерживаются».

По словам девушки, цена формируется из потраченного на изготовление времени. Одну фигуру она может сделать за несколько вечеров — например, плетёного кота в реальную величину, а другую — за месяц. Время нужно в том числе на подготовку материалов и техники. Так, на момент интервью у Алёны сломалась пила: «полетел» двигатель. За техникой и расходными материалами нужно ехать в Архангельск, до которого около 200 км.  Фигуры из массива дерева стоят дороже плетёных, так как для их создания ещё нужны краски, пропитка и лак.

Самую дорогую покупку у пинежской мастерицы сделал Валдис Пельш. Он приезжал в Архангельскую область для съёмок своего авторского фильма «Русский Север. Дорога открытий» и познакомился с Алёной. 

«Когда мы разговаривали о возможности перебраться в Архангельск, а потом, возможно, и в Москву, она наотрез отказалась. Есть люди, для которых такая жизнь абсолютно естественна: другая им не нужна. Они лишатся того, чем дорожат, что даёт им энергию, силы, вдохновение», — рассказывал об этой встрече Пельш архангельскому изданию PLUS. А приобрёл он для себя полярную сову из деревянного массива за 20 тысяч рублей . 

Чудо-юдо Рыба-кит

Широкая общественность узнала об Алёне во многом благодаря арт-фестивалю «Тайбола». В 2019 году его организатор Илья Кузубов обратил внимание на самобытного автора из глубинки, пригласил Алёну на фестиваль, там она решила поучаствовать в конкурсе арт-объектов «Место силы» и сплести что-нибудь, ассоциирующееся со свободой и дикой природой. 

Мастерица создала из ивовых прутьев огромный, больше пяти метров в высоту, хвост кита. В конкурсной программе участвовали арт-объекты мастеров со всей страны: из Казани, Санкт-Петербурга, Москвы и других городов. Но работу Алёны признали лучшей. Также ускользающий в песок хвост кита стал самым востребованным экспонатом у гостей «Тайболы»: почти у всех в фестивальных отчётах были его фотографии. На сегодняшний день этот «плетёныш» — самый крупный арт-объект Алёны, который впоследствии стал символом и логотипом её авторской мастерской.

Летом 2021 года Алена реализовала ещё один проект, в этот раз для родной Пинеги, — создала колоритных рябчиков из горбыля, стоящих на каркасе из бруса и винтовых сваях. Такой образ Алёна выбрала неслучайно: рябчики, которых очень много в местных лесах, изображены на гербе Пинеги. 

Фигуры высотой 4,5 метра и 5,3 метра украсили въезд в посёлок, а международное агентство «Интеррекорд» внесло их в «Реестр рекордов России» как самую большую скульптуру рябчиков в стране.  

«Давно были мысли сделать что-то крупное для посёлка. Местные подначивали меня, мол, плетёшь, отправляешь свои работы в разные города — у нас бы что-нибудь сделала», — рассказывает мастерица. 

На изготовление рекордсменов ушло чуть больше 100 тысяч рублей и три месяца работы. Узнав об идее Алёны, к работе подключились друзья, родные и просто неравнодушные люди. 

Предварительную смету для Алёны составили ребята из «Сборной Тайболы» — команды, которая специализируется на создании арт-объектов. Сотрудники лесного парка «Голубино» установили сваи для деревянных конструкций, местный предприниматель Юрий Данила бесплатно предоставил пиломатериалы, работники АО «Мезенское дорожное управление» привезли песок для фундамента, а супруги-туристы подарили Алёне шуруповерт.

Рябчики на ТВ

Рябчики привлекли к Алёне внимание первых лиц региона и журналистов со всей страны. О её проекте в своих соцсетях рассказал губернатор Архангельской области, на телеканале «Культура» в рамках программы «Ехал Грека» вышел сюжет о пинежской мастерице. А фильм Пельша «Русский Север — дорогами открытий», куда тоже вошёл рассказ о «плетёнке», показывали на Первом канале.

Популярность повлияла на монетизацию — заинтересованных в покупке после упоминания на федеральных каналах стало больше. В основном клиенты находят Алёну в соцсетях. За скульптурами к ней обращаются разные люди, но в основном это женщины 35-40 лет, которые приобретают работы для украшения дома, дачного участка или в подарок.

— Меня вдохновляют природа и люди. Что касается планов, то в творчестве больше всего хочется поднимать планку качества работы. Пока нет какой-то конкретной схемы создания «плетёнышей»: все довольно хаотично. Мне ещё учиться и учиться.